ক্রীড়াঙ্গনে দু’জনই নিজ নিজ ক্ষেত্রে শীর্ষস্থানীয় দুই ভিন্ন জগতের দুই মহাতারকা। একজন টেনিস কোর্টের রাজা Novak Djokovic, আর অন্যজন ক্রিকেটের আধুনিক আইকন Virat Kohli। এবার এই দুই তারকাকে এক সুতোয় বেঁধেছে পারস্পরিক শ্রদ্ধা, ভালোবাসা এবং বন্ধুত্ব।
সার্বিয়ায় ক্রিকেট তেমন জনপ্রিয় না হলেও, ‘ভদ্রলোকের খেলা’ ক্রিকেটের প্রতি আগ্রহ তৈরি হয়েছে জোকোভিচের—আর তার পেছনে বড় ভূমিকা কোহলির। Laureus World Sports Awards-এ অংশ নিয়ে কোহলির প্রতি নিজের গভীর শ্রদ্ধা প্রকাশ করতে গিয়ে জোকোভিচ জানান, এই ভারতীয় ব্যাটারের কারণেই তিনি ক্রিকেট দেখা শুরু করেছেন।
অনুষ্ঠানে ফ্রিস্টাইল স্কিইং তারকা Eileen Gu-এর সঙ্গে সঞ্চালনার দায়িত্বে থাকা জোকোভিচ ভারতীয় ভক্তদের প্রতিও তাঁর ভালোবাসার কথা জানান। মূল আয়োজনের আগে রেড কার্পেটে তিনি বলেন, ভারতের ক্রীড়াপ্রেমীদের কাছ থেকে বছরের পর বছর যে সমর্থন পেয়েছেন, তার জন্য তিনি কৃতজ্ঞ। খুব শিগগিরই ভারতে আসার ইচ্ছার কথাও জানান তিনি।
জোকোভিচ বলেন, ভারতের মানুষের সঙ্গে তিনি এক ধরনের আত্মিক সংযোগ অনুভব করেন এবং সুযোগ পেলে এখানে কোনো ইভেন্টে অংশ নিতে বা ম্যাচ খেলতে চান।
ক্রিকেটপ্রেমী না হয়েও কোহলির প্রভাবে এই খেলায় আগ্রহী হয়ে ওঠার কথা জানিয়ে জোকোভিচ বলেন, দূরে থেকেও তাদের মধ্যে বন্ধুত্ব গড়ে উঠেছে। ডিজিটাল যুগে ভৌগোলিক দূরত্ব আর বাধা নয় হাজার মাইল দূর থেকেও বন্ধুত্ব সম্ভব, তারই উদাহরণ তারা।
কোহলির সঙ্গে সম্পর্ক নিয়ে জোকোভিচ বলেন, ‘হ্যাঁ, বিরাট আমার বন্ধু। আমি তাকে ভীষণ শ্রদ্ধা করি। সত্যি বলতে, তার কারণেই আমি ক্রিকেট দেখা শুরু করেছি। আগে এই খেলাটির প্রতি আমার তেমন আগ্রহ ছিল না, কিন্তু তার মাধ্যমে আমি ক্রিকেটকে জানতে ও উপভোগ করতে শুরু করি।’
তিনি আরও জানান, তাদের মধ্যে নিয়মিত যোগাযোগ হয় এবং ভারতে এলে কোহলির সঙ্গে সময় কাটানোর পরিকল্পনাও আছে। জোকোভিচের আশা, তারা একসঙ্গে টেনিস ও ক্রিকেট খেলবেন, আনন্দ করবেন এবং খেলাধুলার মাধ্যমে ইতিবাচক বার্তা ছড়িয়ে দেবেন।
এখনো কোনো মতামত নেই। আপনার মতামত দিন।