লন্ডন, ২৬ এপ্রিল: শুরুতে গোল হজম করে হারের শঙ্কা জাগলেও দুর্দান্তভাবে ঘুরে দাঁড়ালো ম্যানচেস্টার সিটি। শনিবার রাতে লন্ডনের ঐতিহ্যবাহী ওয়েম্বলি স্টেডিয়ামে এফএ কাপের সেমিফাইনালে সাউদাম্পটনকে ২-১ গোলে হারিয়ে ফাইনালের টিকিট নিশ্চিত করেছে পেপ গার্দিওলার শিষ্যরা। এই জয়ের মাধ্যমে প্রথম ক্লাব হিসেবে টানা চার বছর এফএ কাপের ফাইনালে ওঠার অনন্য এক রেকর্ড গড়ল সিটিজেনরা।
ম্যাচের মূল ঘটনাপ্রবাহ:
ম্যাচজুড়ে প্রায় ৭০ শতাংশ সময় বল দখলে রেখে সাউদাম্পটনকে চাপে রাখে সিটি। পুরো ম্যাচে তারা ২৪টি শট নেয়, যার মধ্যে ৬টি ছিল গোলমুখে। অন্যদিকে, রক্ষণ সামলাতে ব্যস্ত সাউদাম্পটন মাত্র ৪টি শট নিতে সক্ষম হয়।
- গোলশূন্য প্রথমার্ধ: মূল একাদশের বেশ কিছু নিয়মিত খেলোয়াড়কে বিশ্রামে রেখে দল সাজিয়েছিলেন গার্দিওলা। ফলে শুরুর দিকে ছন্দে ফিরতে কিছুটা সময় নেয় তারা। প্রথমার্ধে বেশ কিছু আক্রমণ করলেও গোল পায়নি কোনো দলই।
- সাউদাম্পটনের চমক: বিরতির পর গোল পেতে মরিয়া হয়ে ওঠে সিটি। কিন্তু খেলার ধারার বিপরীতে ৭৯ মিনিটে ডি-বক্সের বাইরে থেকে দারুণ এক শটে সাউদাম্পটনকে এগিয়ে দেন ইংলিশ মিডফিল্ডার ফিন অ্যাজাজ।
- সিটির রাজকীয় প্রত্যাবর্তন: পিছিয়ে পড়েও খেই হারায়নি গতবারের রানার্সআপরা। মাত্র তিন মিনিটের মাথায় (৮২ মিনিটে) ডি-বক্সের বাইরে থেকে জোরালো শটে সমতা ফেরান জেরেমি ডকু। এরপর ৮৭ মিনিটে নিকো গনজালেজের লক্ষ্যভেদী শটে লিড নেয় সিটি। শেষ দিকে ডকু ব্যবধান বাড়ানোর সুযোগ মিস করলেও ২-১ গোলের জয় নিয়ে মাঠ ছাড়ে তারা।
রেকর্ডের হাতছানি:
টানা চারবার ফাইনালে উঠলেও গত দুই আসরে শিরোপার স্বাদ পাওয়া হয়নি ম্যানচেস্টার সিটির। এবার তাদের লক্ষ্য ক্লাবের অষ্টম এফএ কাপ শিরোপা ঘরে তোলা।
প্রতিপক্ষ কে?
আগামীকাল রোববার দ্বিতীয় সেমিফাইনালে মুখোমুখি হবে চেলসি ও লিডস ইউনাইটেড। এই ম্যাচের জয়ী দলের বিপক্ষেই শিরোপা নির্ধারণী ম্যাচে মাঠে নামবে ম্যান সিটি।