ফিফা ফুটবল বিশ্বকাপের ২৩তম আসর শুরু হতে মাত্র ৬৪ দিন বাকি। ‘গ্রেটেস্ট শো অন আর্থ’ হিসেবে পরিচিত এই টুর্নামেন্টে এবার প্রথমবার অংশ নেবে ৪৮ দল। গ্রুপ পর্বের ম্যাচশিডিউলও ইতোমধ্যেই নির্ধারিত হয়েছে।
বিশ্বকাপের ইতিহাসে এখন সবচেয়ে বেশি ম্যাচ খেলা ফুটবলার হিসেবে আর্জেন্টাইন সুপারস্টার লিওনেল মেসি শীর্ষে আছেন। ৫টি বিশ্বকাপে অংশ নিয়ে মোট ২৬টি ম্যাচ খেলে মেসি এই রেকর্ড গড়েছেন, সর্বশেষ কাতার বিশ্বকাপ জিতেই। এর ফলে জার্মান কিংবদন্তি লুথার ম্যাথিউস এর ২৫ ম্যাচের পুরনো রেকর্ড ভেঙে দেন তিনি।
মেসির ঠিক পিছনে অবস্থান করছে ক্রিস্টিয়ানো রোনালদো। ২০২৬ বিশ্বকাপে যদি পর্তুগাল নকআউট পর্বে পৌঁছায় এবং রোনালদো সব ম্যাচ খেলেন, তাহলে তিনি মেসির সাথে শীর্ষ তালিকায় অবস্থান নিতে পারবেন।
এর আগে এই তালিকায় আছেন বিশ্বের সর্বোচ্চ গোলদাতা মিরোস্লাভ ক্লোসা (২৪ ম্যাচ), ইতালীয় কিংবদন্তি পাওলো মালদিনি (২৩ ম্যাচ) এবং রোনালদো ২২ ম্যাচ খেলে।
২০২৬ বিশ্বকাপের মঞ্চ হতে যাচ্ছে এই প্রজন্মের দুই সেরা ফুটবলার মেসি ও রোনালদোর বিদায়ী আসর। এ দুজনই যৌথভাবে ছয়টি বিশ্বকাপে খেলা একক খেলোয়াড় হিসেবে ইতিহাসে নাম লিখাবেন। এদিকে, তাদের অংশগ্রহণের ফলে লুথার ম্যাথিউস এবং মেক্সিকান ত্রয়ী অ্যান্ড্রেস গুয়ার্দাদো, রাফায়েল মার্কেজ ও আন্তোনিও কারবাহাল -এর পাঁচটি বিশ্বকাপ খেলার রেকর্ডও ভাঙা হতে চলেছে।
২০২৬ বিশ্বকাপ ফুটবলপ্রেমীদের জন্য হবে ইতিহাস গড়ার এক অনন্য আসর, যেখানে মেসি ও রোনালদোর বিদায়, রেকর্ডের লড়াই আর গোলের উত্তেজনা মিশে থাকবে।